Hieronder vindt u de jongste recensies. Selecteer een genre, vervolgens selecteer de recensie die u wenst u te bekijken en klik tenslotte op 'Lees recensie'.

Zoeken  Genre 

 TitelAuteurDatum
Achter het glas Onno Kosters 01/07/2025
Artus Quellinus. Beeldhouwer van Amsterdam Bieke van der Mark (red.) 01/07/2025
Breken is bouwen. Vijfenzeventig jaar Vijftigers Graa Boomsma 01/07/2025
Het verhaal van Mevrouw Berg. Novellen (vert. Liesbeth Huijer) Ingvild H. Roshoi 01/07/2025
Over antieke wegen, een pelgrimage Rosita Steenbeek 01/07/2025
Napoleon en de paus. Het Concordaat van 1801 Pierre Trouillez 01/07/2025
Verborgen levens. Wat de nieuwste vondsten ons vertellen over de Vikingtijd (vert. Catalien en Willem van Paassen) Eleanor Barraclough 01/07/2025
De lijdende mens. Perspectieven op lijden, schuld en troost bij het boek Job Christophe Vekeman, Désanne van Brederode e.a. 01/07/2025
De ontdekking van de nacht Guy van Hoof 01/07/2025
Leo XIV. Apostel van de vrede Samuel Pruvot 01/07/2025
De mango van Mao. En ander fruit dat geschiedenis schreef (vert. Heijo Alting) Federico Kukso 23/06/2025
Een kwestie van uitvoering. De gemeente Amsterdam onder Duitse bezetting Jeroen Kemperman 23/06/2025
Voor God en den Congo! Het wel en wee van een afvallige Witte Pater (1880-1957) Wilbert Smulders 23/06/2025
De sprong in het licht. Marlow Moss (1889-1958) Florette Dijkstra 23/06/2025
Nog altijd storm (vert. Miek Zwamborn) Peter Handke 23/06/2025
De 44 beste gedichten van de Herman de Coninckprijs 2025 Erwin Jans e.a. 23/06/2025
De kortste geschiedenis van China (vert. Pon Ruiter) Linda Jaivin 23/06/2025
Seks, drugs en rock 'n' roll in Rembrandts tijd Benjamin B. Roberts 23/06/2025
Dievenland. Overleven in de middeleeuwen Janna Coomans 23/06/2025
Best of Buitengewoon Belgisch Bouwen 10. De 50 beste woningen uit 10 jaar ‘Buitengewoon Belgisch Bouwen’ Frank Berckmans en Grégory Mees 23/06/2025
12345678910...Laatste

Koningen. Een wereldgeschiedenis

Erik Petersson
Koningen. Een wereldgeschiedenis
Alfabet Uitgevers, 2021, 399 blz., EUR 29,99
ISBN: 9789021340616

De Zweedse historicus Erik Petersson neemt in Koningen de lezer mee op een reis door de wereldgeschiedenis, die hij benadert vanuit het perspectief van de macht. De macht lag in de loop van de wereldgeschiedenis grotendeels bij een eenhoofdig bewind, een monarchie in de oorspronkelijke betekenis. Maar koningschap was een vlag die vele ladingen dekt.
Na een nogal impressionistische proloog plaatst Petersson in de inleidende hoofdstukken kanttekeningen bij de pijlers van het koningschap. Hij relativeert het dynastiek bloed –als men voldoende generaties teruggaat, lost het koninklijk bloed volledig op; hij nuanceert de alleenheerschappij – een ‘alleenheerser’ heeft hoe dan ook altijd anderen nodig; hij laat zien dat de aanname dat er bij een koning een volk hoort, waarvan hij de stamachtige pater familias, een ‘vader des vaderlands’ zou zijn, niet klopt. Petersson wil nagaan hoe men macht kan verwerven en behouden, haar laten functioneren en haar legitimeren. Hij wijst op belangrijke evoluties in de materiaaltechnologie, buskruit en staal, voor de macht van koningen. Hij stelt zich ten slotte de vraag of er iets te leren valt uit de geschiedenis van koningen in de zin van adviezen op basis van historische waarnemingen.
Vanuit deze onderzoeksvragen exploreert Petersson het thema koningschap doorheen de geschiedenis, zowel voor het Westen als het Oosten, inzonderheid China en Japan. Hij doet dit niet chronologisch, maar thematisch onder hoofdstuktitels, die niet altijd de inhoud dekken: vernieuwing, legitimiteit, geweld, verval, verzet en een levende god. Aan de hand van talloze verhalen zou de lezer tijdloze lessen over leiderschap, de menselijke psyché en de werking van macht kunnen leren.
Petersson waagt zich dus aan een ambitieus opzet. Door de thematische benadering krijgt het boek een caleidoscopische structuur. De auteur springt doorheen de tijd en de ruimte, maar de logisch lijn geraakt zoek. De antwoorden op zijn onderzoeksvragen raken soms ondergesneeuwd onder niet ter zake doende uitweidingen. Een comparatieve benadering van het koningschap als vlag voor vele ladingen doorheen de geschiedenis kan beslist waardevol zijn, maar vereist meer contextanalyse. Sommige interpretaties, zoals die over Hegel en Fichte, houden te weinig rekening met de historische context. Lodewijk XIV vergelijken met een 20ste-eeuwse dictator blijft kort door de bocht. De beschrijvingen van Pippijn de Kortes staatsgreep en Augustus’ machtsverwerving zijn wat rudimentair.
Dat voor zo’n ambitieus opzet de auteur te rade dient te gaan bij collegae-historici, die elk specialist zijn op hun onderzoeksgebied, is begrijpelijk. Maar hier en daar bleven onduidelijkheden en onnauwkeurigheden staan. Het is daarbij niet altijd duidelijk of dit te wijten is aan de auteur, dan wel aan de eindredactie of aan de vertalers. De laatste keizerin van China overleefde een dag haar neef en niet haar zoon. Habsburg regeerde omstreeks 1700 niet over Nederland, dan wel over de Spaanse, casu quo de Oostenrijkse Nederlanden. Niet rood, maar purper was de kleur van de macht in het Romeinse en Byzantijnse Rijk. In Rome waren twee, en geen drie consuls. De Gouden Eeuw van Athene of de Eeuw van Pericles was de vijfde en niet de vierde eeuw voor Christus.
Systematische literatuurverwijzingen en een register vervolledigen dit beschouwende werk, dat evenwel meer logische samenhang en een meer kritische eindredactie verdiende.

[Walter Smits - 20/01/2022]