Het voorliggende boek van de journalist en in Berlijn wonende Piet de Moor is een geheel herwerkte, geactualiseerde en met nieuwe hoofdstukken uitgebreide editie van de eerste druk dat onder dezelfde titel in 2016 verscheen bij uitgeverij Van Gennep. Het lijvige, stevig gebonden en aantrekkelijke boek van uitgeverij Pelckmans oogt des te mooier. “Berlijn. Leven in een gespleten stad” werd geprezen om zijn stilistische kracht, historische gelaagdheid en literaire blik op de Duitse hoofdstad. Tien jaar later keert De Moor terug naar zijn onderwerp, gedreven door de overtuiging dat Berlijn, en bij uitbreiding Duitsland en Europa, zich opnieuw in een existentiële overgangsfase bevinden.
Waar het boek zich eerder concentreerde op de fysieke en historische deling van de stad, verbreedt deze nieuwe editie het perspectief. De gespletenheid in de ondertitel heeft niet langer betrekking op de Muur of de Koude Oorlog, maar ook op de mentale, sociale en politieke breuklijnen die Duitsland vandaag kenmerken. Volgende vraag loopt als een rode draad doorheen het boek: is de Duitse eenmaking ooit echt voltooid of glijden Oost en West weer uit elkaar?
In de nieuwe editie van zijn boek verbindt Piet de Moor de geschiedenis van Berlijn met de brandhaarden van vandaag: de opmars van de AfD (de rechts-radicale partij) in het oosten van het land, de politieke besluiteloosheid in de hoofdstad, de economische stagnatie, de geopolitieke dreiging vanuit Rusland en de afnemende invloed van de Verenigde Staten.
Zijn beschrijvingen zijn nooit louter theoretisch. Vanuit zijn ervaring als bewoner van Berlijn brengt hij observaties die wortelen in het dagelijkse leven: de stank van bruinkool, de wandelingen door de wijken Schöneberg en Mitte, de restanten van een verdwenen Muur die innerlijke grenzen zijn geworden.
Deze nieuwe editie biedt geen simpele antwoorden, maar wel inzicht, ervaring en een vorm van literaire troost. Het is een boek voor wie Duitsland wil begrijpen, maar ook voor wie de vraag durft te stellen wat het betekent om thuis te zijn in een stad die steeds in beweging is.
Met eindnoten, bibliografie en personenregister.